FRAGRANCES & RITUELS : L'ART DES PARFUMS DANS LA ROME ANTIQUE

Dans le monde romain, les parfums occupaient une place prépondérante, tant dans la vie quotidienne que dans les rituels religieux. Ils étaient perçus comme des symboles de luxe et de raffinement, utilisés non seulement par les nobles et les riches, mais aussi pour embellir les maisons et parfumer les vêtements.

Les senteurs des parfums romains étaient variées et souvent exotiques. Les fleurs comme la rose et le jasmin, les épices telles que la cannelle et la myrrhe, ainsi que les résines comme l'encens, étaient couramment utilisés. Les huiles essentielles étaient extraites par distillation ou macération, et les parfumeurs, appelés "unguentarii", jouaient un rôle clé dans la création de ces fragrances.

"Les roses, les violettes et les fleurs de l'iris, tous ces parfums sont des dons des dieux."

Ovide (Les Métamorphoses, Livre 10)

Les Romains connaissaient une variété de senteurs au-delà des fleurs et des épices courantes. Parmi celles-ci, on trouve :

Herbes aromatiques : Le romarin, le thym et la menthe étaient souvent utilisés pour leur parfum agréable et leurs propriétés médicinales.

---

Fruits : Des senteurs fruitées, comme celles des agrumes ou des fruits secs, étaient également appréciées.

---

Bois parfumés : Le bois de santal et le cèdre étaient utilisés pour leur arôme riche et pour la fabrication de parfums. Le pin était apprécié pour son arôme frais et boisé, souvent utilisé dans les mélanges parfumés et pour la construction.

---

Résines et baumes : Le myrrhe et le benjoin ajoutaient des notes résineuses et balsamiques aux mélanges parfumés. Les encens étaient utilisés dans les cérémonies et comme offrande.

---

Musc et ambre : Bien que moins courants, ces ingrédients étaient utilisés pour leur odeur intense et envoûtante, souvent réservée aux parfums les plus précieux.

Les parfums ne se limitaient pas à la simple parfumerie corporelle ; ils avaient aussi une forte connotation symbolique. Ils étaient souvent associés à la beauté, l'amour et le statut social. Les élites romaines utilisaient des mélanges plus élaborés et coûteux, renforçant ainsi leur position dans la hiérarchie sociale. Dans les contextes religieux, les parfums étaient employés lors de sacrifices et de cérémonies, ajoutant une dimension spirituelle à leur utilisation.

La production de parfums était une industrie florissante, et les Romains importaient de nombreux ingrédients exotiques de régions éloignées, comme l'Égypte et l'Inde. Ces échanges commerciaux témoignent de l'importance des parfums dans la culture romaine, un héritage qui influence encore aujourd'hui la parfumerie moderne.

-Charlotte Gautier

Conseillère clientèle